Ingredienti per 4 persone:

• 2 cucchiai di capperi di Pantelleria sottosale,
• 3 finocchi medi,
• 1 limone,
• 2 cucchiai di mandorle in scaglie,
• 100 g circa di datteri,
• 6 mandaranci,
• pepe,
• olio extravergine d'oliva siciliano,
• sale

Abbiamo il natale e le sue feste ormai alle porte, ma questa semplice preparazione dolce potrebbe essere molto funzionale a quelle che spesso sono rimanenze delle abbondanti libagioni, come la frutta secca tra cui datteri, noci, mandorle, nocciole e così via!

Questi gradevolissimi e veloci bocconcini partono proprio dalla base di datteri, un frutto secco dalle prerogative straordinarie grazie alla sua plasticità modellabile in mille modi e trasformabile in un potente legante per le altre materie prime che riesce a svincolarci dalla presenza usuale di uova e grassi di origine animale portando allo stesso tempo notevoli sostanze di salute.

Qui si lega in semplicità a nocciole (ma come si dice nel testo anche tanta altra frutta secca in guscio), viene profumato dalla buccia di agrumi a scelta e completato con l’impanatura dei pregiati semi di canapa!

Ingredienti per 4 persone:

• 250 g circa di datteri,
• 100 g di nocciole intere (in alternativa mandorle o noci),
• ½ cucchiaino di buccia di arancia o limone grattugiata,
• 50 g circa di semi di canapa

Preparazione

1. Per prima cosa snocciolare i datteri, se abbastanza morbidi metterli direttamente in un frullatore, in caso contrario lasciarli in ammollo in acqua tiepida per circa 30 minuti, scolarli e asciugarli.
2. Sgusciare le nocciole, tostarle in un pentolino a calore basso o nel forno a 160 gradi per 5-10 minuti, intiepidirle, strofinarle tra le mani per eliminare più pellicina possibile e tritarli non troppo finemente.
3. Frullare i datteri a impulsi fino a ottenere una sorta di pasta morbida, se serve versare poche gocce di acqua facendo però attenzione a non esagerare, devono avere una cremosità malleabile ma non troppo morbida.
4. Aggiungere le nocciole e la buccia di arancia/limone mescolando con cura, quindi con le mani lievemente bagnate formare delle palline e passarle nei semi di canapa disponendo poi i bocconcini in piccoli pirottini e servendoli anche dopo qualche ora.

Sembra infatti che il nome derivi in origine dal termine daktilos che nel greco antico significava dito, in effetti i frutti ricordano la parte terminale delle nostri mani nella loro iconica forma, ma al di la di questo sono una fonte preziosa di nutrienti e un grande aiuto in cucina, conosciamoli meglio suggerendo alcune pratiche e buone ricette con cui valorizzarli al meglio!

Questi particolari frutti che importiamo con una certa quantità dai paesi africani e del medio oriente sono prodotti da specifiche varietà di palme molto prolifiche e longeve.

Crescono con molto facilità nei climi caldi e assolati di queste regioni dove nel tempo sono diventate tra le piante più coltivate e diffuse anche se la loro origine è da ricercare nei territori geografici dell’India.

Clima e necessità di conservazione nel tempo hanno portato a trasformarli in gran parte nella versione secca che oggi è disponibile in tutto il mondo e che non ha bisogno di particolari attenzioni, se non la lontananza da fonti umide, per durare a lungo in dispensa.

Sono una preziosa fonte naturale di carboidrati con alte riserve di zuccheri in una formulazione tuttavia più tollerabile e assimilabile da parte dell'organismo e una percentuale discreta di fibre che ne controbilancia la presenza mitigando in parte l’effetto sulla glicemia.

Contengono poi numerose sostanze utili alla salute e un’alta percentuale di sali minerali facilmente assimilabili in particolare il potassio strategico per la salute del sistema cardiovascolare che è certamente preferibile introdurre con questi frutti o altri paralleli piuttosto che con le versioni di sintesi in pastiglia.

Ancora di più è la ricchezza nel prezioso magnesio che nel frutto si concentra grazie all’assorbimento da parte della pianta dei Sali di magnesio che abbondano nei territori aridi e assolati, senza dimenticare però altri compagni di salute come ferro, rame e fosforo tra i tanti.

Non dobbiamo naturalmente esagerare e abbondare con il consumo di datteri, però è interessante elencarne le caratteristiche perché questi frutti hanno anche la straordinaria capacità di trasformarsi in una pasta facilmente modellabile con la quale realizzare piccoli sani dolcetti e anche intriganti preparazioni salate.

E non solo molto interessante nell’uso è anche il concentrato di dattero, la farina che si ricava dai frutti essiccati e un particolare vino liquoroso a media gradazione diffuso nelle zone calde indiane e ottenuto dalla fermentazione dei frutti.

Un frutto estremamente polivalente con cui realizzare ad esempio una gustosa insalata di finocchi, valorizzare al meglio dei fagiolini a vapore o preparare una buonissima crostata autunnale all’intrigante profumo di zenzero.

Ma come altra frutta secca non in guscio i datteri sono ottimi elementi per realizzare squisite tisane, magari utilizzando quelli meno belli, rotti o poco usabili per altro.

Sciacquateli prima per precauzione, apriteli a metà per eliminare il nocciolo e se grandi tagliuzzateli in piccoli pezzi mettendoli in una infusiera insieme a della cannella in stecche, un chiodo di garofano o 2 capsule di cardamomo in base ai propri gusti.

Versate una bella tazza di acqua bollente, coprite, lasciate riposare 10 minuti e bevete senza la minima necessità di addolcire con altro!

Ingredienti per 4 persone:

• 200 g di farina 0,
• ½ bustina di lievito per dolci,
• 80 g di nocciole sgusciate e tostate,
• 50 g di zucchero di canna,
• 1 cucchiaino di buccia di limone grattugiata,
• 50 g di burro,
• 1 uovo,
• 2 piccole mele gialle,
• 2 cucchiai di sciroppo d’acero,
• 50 g di datteri,
• 6 mandarini,
• 1 cucchiaino di zenzero fresco grattugiato,
• cannella in polvere

Preparazione

1. Mettere la farina a fontana su una spianatoia mescolata con il lievito, la metà delle nocciole finemente frullate con lo zucchero, un pizzico di sale e la buccia grattugiata del limone.
2. Unire il burro ammorbidito e l'uovo, impastare molto bene tutti gli ingredienti aggiungendo poco latte se necessario, avvolgere l’impasto in un panno e lasciarlo riposare al fresco per 30 minuti.
3. Nel frattempo sbucciare e affettare le mele, disporle in una terrina e condirle con lo sciroppo d’acero, i datteri snocciolati tagliati a cubetti, le nocciole rimaste tritate grossolanamente e un poco di cannella in polvere.
4. Stendere i 2/3 dell'impasto in una tortiera da 24 cm rivestita da carta da forno lasciando un bordo di circa 2 cm, aggiungere le mele condite e ricoprire con il restante impasto steso rivoltando e richiudendo bene i bordi.
5. Bucare la superficie con una forchetta e cuocere in forno caldo a 180 gradi per 30 minuti circa.
6. Nel frattempo sbucciare a vivo i mandarini, tagliarli a cubetti e condirli con lo zenzero grattugiato e una spruzzata di cannella in polvere, lasciare intiepidire la crostata, tagliarla a fette e accompagnarla con la macedonia di mandarini.

Ingredienti per 4 persone:

• 400 g di fagiolini verdi
• 120 g di datteri
• 80 g di mandorle sgusciate e pelate
• 300 g di pomodorini a ciliegia
• origano secco
• olio extravergine di oliva DOP Laghi Lombardi Lario
• sale.