Chutney piccante di melagrana in conserva

In una sorta di sfida tra i fornelli si è voluto provare a utilizzare l’ottima melagrana per realizzare una conserva diversa dal solito e non dolce come di solito viene spontaneo pensare.

Ricorrendo a una preparazione della cultura culinaria asiatica che rimanda direttamente alle più nostrane combinazioni agrodolci in cui gli ortaggi incontrano la frutta con la mediazione aromatica di zucchero e aceto o sostanza acidula similare.

Così per quanto a prima vista strano la cipolla rossa si fonde molto bene con i chicchi della melagrana, altri profumi come la buccia di limone e l’alloro si uniscono per perfezionare la combinazione che grazie al peperoncino riporta un piacevolissimo sottofondo piccante mai invadente!

Tutta da provare insomma, magari per accompagnare i formaggi e la ricotta in originali prime colazioni salate, valorizzare diversamente molte verdure invernali cotte a vapore o alla griglia, i piatti di riso, quinoa e altri cereali in chicchi e molto ancora!!

Ingredienti per 2 vasetti da circa 270 ml o meglio 3 da 180 ml:

• 2 melagrane per un peso di circa 5-600 g,
• 100 g di zucchero di canna chiaro,
• 1 cucchiaino di buccia di limone grattugiata,
• 200 g circa di cipolle rosse,
• 1 peperoncino rosso,
• 4 foglie di alloro fresco,
• 4-5 cucchiai di aceto rosso,
• 1 cucchiaino abbondante di agaragar in polvere,
• olio extravergine d’oliva,
• sale

Preparazione

1. Lavare i vasetti, immergerli in una pentola con acqua fredda, portarla e ebollizione e sanificare i vasetti per 20 minuti insieme ai tappi, quindi travasarli capovolti in un canovaccio pulito e lasciarli asciugare.
2. Incidere le melagrane in 4 spicchi e aprirle, sgranare tutti i chicchi rossi eliminando con molta cura la pellicina bianca, alla fine si dovrebbe ottenere circa 300-320 g di melagrana pulita.
3. Trasferire i chicchi in una ciotola, aggiungere 70 g di zucchero di canna e la buccia di limone grattugiata, mescolare, coprire e lasciare marinare per circa 1 ora al fresco.
4. Sbucciare le cipolle rosse, sciacquarle velocemente e tritarle, disporle in una padella con 4 cucchiai di olio, il peperoncino tritato o intero a scelta e le foglie di alloro spezzettate in 2-3 parti, coprire e iniziare a rosolare la cipolla a calore basso per 10 minuti abbondanti.
5. Aggiungere il restante zucchero, alzare la fiamma al massimo e poco dopo versare anche l’aceto rosso, lasciare sfumare in parte, unire la melagrana marinata con tutto il suo fondo, salare e cuocere per circa 5 minuti lasciando in seguito intiepidire.
6. Sciogliere l’agaragar con un poco del liquido di cottura della melagrana fino a ottenere una cremina da unire al resto del composto, riportare a ebollizione e cuocere per altri 2 minuti.
7. Mettere il chutney nei vasetti sanificati, chiuderli molto bene, disporli in una pentola coperti di acqua fredda, portare a ebollizione e da questo momento calcolare 20 minuti di pastorizzazione a calore medio e pentola coperta, raffreddare nella stessa acqua, asciugare, etichettare e conservare per circa 1 mese.
8. Lasciare riposare il chutney per almeno 10 giorni preferibilmente in frigorifero, una volta aperto conservarlo per non più di 4-5 giorni.